Na de carnaval koos ik er voor om even te onthaasten en voor drie dagen GR5 wandelen België. Samen met mijn wandelmaatje Judith trok ik eropuit richting Spa, Stavelot en Vielsalm. Drie dagen vol klimmen, dalen, bossen, vlonderpaden, modderige paden en charmante dorpjes en natuurlijk fijne gesprekken onderweg.
De GR5 is een beroemde internationale langeafstandswandeling die start in Hoek van Holland en helemaal doorloopt tot aan de Middellandse Zee. In België voert de route door de prachtige Ardennen, met afwisselende natuur, uitdagende paden en sfeervolle dorpjes. Voor ons was dit slechts een klein stukje, maar dat smaakt absoluut naar meer.
De eerste dag was deels een reisdag. Reizen met de trein heeft voor mij iets bijzonders: het landschap verandert langzaam en het voelt alsof je alvast vertraagt net zoals bij wandelen. Daarnaast is het een duurzame manier van reizen, waardoor mijn voetstappen nog groener worden.
Ik reisde eerst naar Roermond, waar ik Judith ontmoette, en daarna gingen we met tussenstops door naar Spa. Vanuit Spa maakten we een rondje richting Winamplanche, de plek waar Judith haar vorige GR5-etappe had afgesloten. Het ligt slechts vijf kilometer van Spa, en we besloten er een mooie ronde van te maken in plaats van heen en weer te lopen.
Winamplanche, de naam deed me denken aan een westernstad, maar het is een klein gehucht in de Ardennen. Vanaf daar startten we onze wandeling op de GR5 in België. Een pittige klim bracht ons naar uitzichtpunten waarna we afdaalden door bossen en langs kabbelende beekjes. Op een houten brug maakten we een foto van onszelf niet zonder wat stuntwerk met de telefoon en mijn horloge, maar het resultaat mocht er zijn.
Terug in Spa genoten we van een hotel met uitzicht op het centrale plein. Ik trok slippers aan en trakteerde mezelf op een ijsje bij de ijssalon tegenover het hotel. ’s Avonds aten we pasta bolognese en een crêpe als dessert. Met een volle buik en vermoeide benen gingen we vroeg naar bed, want de volgende dag stond een stevige wandeling van bijna 20 kilometer op het programma.
Na een goede nachtrust begonnen we de tweede dag met onze wandeling. Het hotel had onze thermosbekers gevuld met heet water, een klein, maar fijn gebaar. Bij de bakker haalden we broodjes en sapjes voor onderweg zodat we goed voorbereid op pad konden.
Voor vertrek brandden we een kaarsje in de kerk van Spa. Daarna begon de wandeling echt. Het bos was nog kaal, waardoor de zon alle ruimte had om er doorheen te schijnen. De route startte met een klim en onderweg kwamen we langs een Spa-bron, kabbelende beekjes en houten bruggetjes.
Na de onze lunch daalden we af om daarna opnieuw te stijgen. De route voerde ons langs dorpjes en modderige paden. Gelukkig droegen we hoge wandelschoenen, want soms zakte je diep weg. Maar de eerste lentebloemen, bijen en hommels maakten alles goed en gaven een vrolijk voorjaarsgevoel.
Via een oude, donkere spoortunnel bereikten we Stavelot. Het hotel daar bleek een fijne plek met lekker eten en vriendelijke mensen. Na een stevig diner doken we vroeg ons bed in, drie dagen GR5 wandelen België is intensief, en een goede nachtrust is essentieel.
De derde dag begon met een lekker ontbijt en een ingepakt lunchpakket. Stavelot is bekend van de abdij en het F1-museum. Hier vieren ze carnaval met halfvasten, met witte gewaden en maskers met lange rode neuzen, een bijzonder gezicht (ik krijg er kriebels van).
Net na vertrek ontdekten we dat de kamersleutel nog in Judiths broekzak zat. Een extra ommetje naar het hotel herinnerde me aan een soortgelijke situatie op de Camino. Daarna konden we echt op pad voor onze laatste GR5-etappe België.
De route stond opnieuw garant voor veel modder, maar dat vertraagde juist het stijgen en maakte het minder zwaar. De wandelgids waarschuwde voor overhangende bramentakken, maar gelukkig waren de bomen nog kaal, geen overhangende bramentak gezien dus. Onderweg genoten we van fruit, broodjes en het zonnetje. Het voorjaar liet zich duidelijk zien: bloemen, vlinders en bijen overal.
De kilometers gingen snel en we bereikten Vielsalm eerder dan verwacht. Tijd voor een drankje en, alweer ijs. Vanuit ons pauzepunt wandelen we naar de trein, het dorp (of de stad) zullen we volgende keer bezoeken. Een beeld van een heks met een bezem herinnerde eraan dat er in Vielsalm nog veel te ontdekken valt, ook iets voor een volgende keer.
Deze drie dagen GR5 wandelen België waren een perfecte mix van inspanning en ontspanning. Het klimmen en dalen, de bossen, vlonderpaden en charmante dorpjes maakten de tocht afwisselend en mooi. Fijn waren onze gesprekken onderweg, soms diepgaand, een beetje zakelijke en soms luchtig. Ook waren er voldoende momenten van stilte waarin je echt van de natuur kunt genieten.
Dat is voor mij samen wandelen, samen praten, samen luisteren maar ook samen stilzijn.
De GR5 loopt door tot aan de Middellandse Zee, maar voor ons was dit een klein stukje. Toch smaakte het naar meer: we gaan zeker terug om de route verder te volgen.
Wandelperiode
Ik wandelde deze wandeling in maart
Onze foto’s
We fotograferen met onze telefoon, systeemcamera of compact camera. Wij bewerken onze foto’s niet met een kleur of een filter, alle kleuren die je ziet zijn kleuren die wij zo hebben waargenomen.
Een Wandelpin
Wil jij als herinnering aan je wandeling ook de Wandelpin van de Utrechtse Mountain Trail? Klik kan hier.
Andere wandelingen
Als je meer wilt lezen over onze wandelingen, kijk dan op onze overzichtspagina
Wil jij meer over deze wandelroute weten kijk dan op de website van GroteRoutepaden BE
